USA's invasion af Irak i 2003 var en betydelig militær operation der begyndte den 20. marts og varede til 1. maj 2003. Invasionen blev ledet af USA med Storbritannien, Australien og Polen som de primære allierede.Optakt og begrundelser
Efter 11. september 2001 formede Bush-administrationen en politik om regeringsskifte i Irak. Selvom efterretninger viste ingen forbindelse mellem Irak og al-Qaeda, antydede amerikanske embedsmænd gentagne gange en sådan forbindelse for at opnå offentlig støtte. De officielle begrundelser for invasionen var at eliminere Iraks påståede masseødelæggelsesvåben, afslutte Saddam Husseins støtte til terrorisme og befri det irakiske folk. Disse påstande viste sig senere at være ubegrundede, da der ikke blev fundet aktive WMD-programmer.
Militære operationer
Invasionen begyndte med en koordineret "shock and awe" luft- og landoffensiv den 19. marts. Specialoperationsstyrker fra USA, Storbritannien, Australien og kurdiske Peshmerga-styrker ødelagde over 70 tidlige advarselssider, erobrede strategiske flybaser og sikrede oliefelterne på Al-Faw-halvøen. Koalitionsstyrker på omkring 160.000 tropper, herunder ca. 130.000 amerikanere, rykkede hurtigt frem og erobrede nøglebyer som Nasiriyah, Najaf, Basra og Karbala Gap.
Bagdads fald
Efter en seks dage lang kamp blev Bagdad erobret den 9. april. Præsident George W. Bush erklærede "afbrydelsen af store kamphandlinger" den 1. maj, hvilket markerede starten på besættelsesfasen under Coalition Provisional Authority. Saddam Hussein blev fanget den 13. december 2003. Ved midten af april havde amerikanske styrker taget den sidste større irakiske udpost i Tikrit.
Eftervirkninger
Efter invasionen opløstes den irakiske hær, og Ba'ath-partiets medlemmer blev udelukket fra den nye regering. Dette skabte sektariske spændinger, da shia-grupper dominerede politikken og fortrængte sunnier. Den opløste hær og fangelejre som Camp Bucca producerede fremtidige ekstremistledere, hvilket brændte oprør og terroristgrupper. Konflikten resulterede i høje civile tab (ca. 7.500-9.300 under selve invasionen) og udbredt plyndring.
International reaktion
Invasionen manglede en klar FN Sikkerhedsråds-mandat og blev fordømt af flere allierede. FN's generalsekretær Kofi Annan kaldte det et brud på FN-pagten. Frankrig og andre nationer pressede på for fortsatte våbeninspektioner i stedet for militær handling. Offentlig mening ændrede sig dramatisk: stærk amerikansk støtte (76% i marts 2003) faldt til et flertal der i 2023 så invasionen som en fejl.
Konfliktens arv omfatter fortsat straffrihed for krigsforbrydelser, omfattende plyndring af Iraks kulturelle institutioner, og en revurdering af krigens begrundelse. Konflikten destabiliserede regionen og banede vejen for fremvæksten af grupper som ISIS.
Comments